# 文化祭の恋
秋の柔らかな日差しの下、学園は文化祭の準備で賑わっていた。教室からは楽しげな声が響き渡り、廊下には笑顔にあふれる生徒たちが行き交っている。その中でも特に目を引くのは、先輩の秋人（あきひと）だった。
「後輩、手伝ってくれないか？」秋人は、いつもの優しい笑顔を浮かべながら健（けん）を見つめる。彼の言葉には柔らかさがあり、その立ち振る舞いは周囲の誰よりも魅力的で、健の心を掴んで離さない。
「もちろん、喜んで！」健は少しドキリとしながらも、すぐに答える。その返事には心の中の高揚が隠しきれなかった。こうして、二人は文化祭の準備を共に進めることになった。
「この飾りつけは、どうしたらいいと思う？」健は真剣に頭を悩ませながら、色とりどりの装飾品を手に取った。どれも秋人が選んだもので、彼のセンスに改めて惚れ直す。
「うーん、やっぱりこういう色が映えるんじゃないかな？」秋人が指さしたのは、鮮やかな青いリボンだった。彼の目がキラリと輝き、健は思わず息を呑む。
「それいいね！秋人先輩は本当にセンスがいい！」健は思わず褒めてしまう。朝の光の中、秋人の笑顔はさらに明るくなった。
「そう言ってもらえると嬉しいよ。健も頑張ってるじゃないか。」自分を褒められたように感じ、健の胸は高鳴る。少しずつ二人の距離が近づいていった。
その時、教室の隅から聞こえてくる他のクラスメートの笑い声が、文化祭の賑やかさを一層引き立てていた。健はその声に混じり、無邪気に笑いながら飾りつけを続ける。
「でも、こうやって一緒に準備するのって、ちょっと特別な気分だね。」健は思わず口にする。
「そうだね。こういう時間が、実は一番楽しいと思うよ。」秋人は微笑みながら頷く。その瞬間、健の心はドキンとした。先輩の優しさが、胸にじんわり響く。
文化祭が近づくにつれて、二人の距離はますます縮まっていった。昼休みには一緒にご飯を食べ、放課後は教室で二人だけの準備を進める日々が続く。時折目が合い、笑い合う瞬間に、健の心は高鳴った。
「健、これ持っててくれない？」秋人が手に持った大量の飾りを健に渡しながら、優しさを込めて微笑む。健はその笑顔に心を打たれ、ただ頷くしかなかった。彼の手が触れる瞬間、思わず頬が赤くなる。
そんなある日の放課後、秋人は急に真剣な表情に変わった。
「健、ちょっと話があるんだけど…。」その声には緊張感が漂っていた。健は心臓が高鳴りながら、真剣に耳を傾ける。
「俺、健が好きなんだ。」秋人の言葉は、ゆっくりと健の心に響いた。思わず目が大きくなり、言葉が出ない。
「先輩…」反応する間もなく、秋人の顔が赤くなりながら続ける。「文化祭の準備をしている時、ずっと一緒にいるうちに、君のことが特別だって思うようになった。」
その瞬間、胸がドキドキと高鳴り、嬉しさと緊張が入り混じる。健は深呼吸をし、勇気を振り絞った。
「僕も、先輩のことが好きです。」自分の気持ちを伝えられたことに、思わずほっとする。秋人の表情が一瞬明るくなり、その後すぐに彼は小さく微笑んだ。
「それなら、もっと一緒にいてもいいかな。」その言葉は、二人の新しい関係への一歩を意味していた。
文化祭の日、二人は手を繋いで教室の飾りつけを眺める。その瞬間、周囲の賑やかさが遠くに感じられ、二人だけの時間が流れているようだった。
「先輩と一緒にいると楽しいです。」健は正直に言う。すると秋人は、優しく目を細めて彼を見つめた。
「俺もだよ。これからもずっと一緒にいよう。」その言葉には、未来への希望が込められていた。
文化祭が終わり、日常が戻ってくる。しかし、二人の関係は少しずつ深まっていった。いつもの軽やかな日常に、甘い余韻が残る。健の心には、秋人との特別な思い出が確かに宿っていた。そして、校舎の裏で再び彼に会うことを、健は密かに楽しみにしていた。
