# 秘密の同居生活
春の訪れと共に、桜の花びらが舞い散る学園のキャンパス。新入生たちのきらきらとした目は、これからの青春に対する期待で輝いている。そんな中、先輩の川村は、後輩の健太とのちょっとした秘密を抱えていた。
「ねぇ、健太。明日の部活、早めに来てくれない？」川村はふと健太を呼び止めた。
「はい、先輩。でも、どうしてそんなに急ぐんですか？」健太は首をかしげた。川村のいつもとは少し違う表情に、興味をそそられる。
「実は…俺の部屋、改装中なんだ。だから、君も一緒に住まないか？」川村の言葉に、健太は目を見開いた。
「同居、ですか？でも、先輩のお部屋には他の人が…」健太は言葉を続けかけたが、川村の真剣な視線に気付く。
「秘密だよ。学校には内緒ね。」川村は笑いながら健太の肩を叩いた。その瞬間、健太の心はドキリとした。胸の内で、何かが弾けるような音がした。
次の日、健太は川村のアパートに向かう。部屋に入ると、意外にも広く、シンプルなインテリアが彼を迎えた。そこには川村の趣味が垣間見える本がずらりと並んでいた。
「どう？意外といいでしょ？」川村はニヤリと笑い、健太の反応を楽しみにしているようだった。
「はい、すごく素敵です！」健太は自然と微笑んだ。お互いの距離が少しずつ近づいている気がした。
「じゃあ、今日は一緒にご飯でも作ろうか。」川村がキッチンに向かうと、健太も続いた。
「料理、得意なんですか？」健太が尋ねると、川村はちょっと照れたように笑った。「いや、実は全然。だから、君に教えてもらおうと思って。」
ここから、二人の共同生活が始まった。初めての味に苦戦しながらも、徐々に息のあった料理が作れるようになっていく。日常の中で、思わぬハプニングがあったり、互いの秘密を少しずつ話したりしながら。
「今日は何を作る？」健太が尋ねる。
「今日は…オムライスでも作るか！」川村の目が輝く。
「先輩、オムライスって全卵で包むのが難しいんですよ！」健太はパニック気味に言った。
「じゃあ、次は君が包む番だ！」川村は楽しそうに笑う。
「えっ、ちょ、ちょっと待って！」健太は焦って包丁を滑らせた拍子に、卵が宙を舞ってしまう。
次の瞬間、卵液が川村の顔に直撃！二人は声をあげて笑った。健太は「すみません、先輩！」と謝りながらも、自分もつられて笑っていた。
「いいよ、おかげで今日は特別なオムライスが作れそうだ。」川村は拭きながらも嬉しそうだった。
夜、二人は完成したオムライスを前にしばしの沈黙。美味しそうな香りが広がり、二人はお互いを見つめ合う。
「こういうの、悪くないな。」川村が言うと、健太は内心ドキリとした。
「はい、先輩と一緒なら、もっと楽しいです。」健太の言葉に、川村は少し赤面した。
日々の中で、互いの存在は心地よく、温かいものになっていった。一緒にいることが当たり前となり、次第に言葉の端々に甘い心情が溢れ出してきた。
ある晩、川村が「健太、ちょっと話があるんだ。」と真剣な表情を浮かべると、健太は一瞬ドキッとした。
「実は、俺…君のこと、すごく好きなんだ。」その一言に、健太は目を大きく見開いた。
「えっ、本当にですか？」驚きと戸惑いが入り混じる。
「でも、これから先、同居が続く中で…俺たちの関係が変わるのを恐れている。だから、少し悩んでいたんだけど…」川村は続ける。沈黙が二人の間に漂った。
「先輩、私もです。あなたと一緒にいると、何だか特別な気持ちになるんです。」健太は意を決して言った。その瞬間、二人の心が一つに結ばれたような感覚がした。
翌日、健太はいつもとは違う緊張感を抱えながら学校に向かう。川村とのあの夜の言葉が、頭の中を何度も巡っていた。
「先輩、今日の放課後、少し話せますか？」健太は自分がどれだけ真剣であるかを伝えたくて、必死だった。
「もちろん、健太。待ってるよ。」川村の返答は温かく、それだけで健太の胸は高鳴った。
彼らの関係は、これからどんな風に進んでいくのだろうか。新しい一歩を踏み出した彼らの未来は、まだ見えない。春の空の下、二人はそれぞれの思いを抱えながら歩みを進めていく。
そして、甘い余韻を残しながら、物語は静かに幕を閉じた。
