# 幼なじみの気持ち
春の訪れとともに、新学期が始まった。高校の校門をくぐると、舞い散る桜の花びらに燈（あかり）は思わず微笑んだ。周囲の友人たちは新しい生活への期待に胸を弾ませているが、燈の心には一つだけ特別な想いが秘められていた。
「燈！ こっちだよ！」その声に振り向くと、幼なじみで同級生の修（しゅう）が手を振っていた。修の笑顔は、いつも燈の心を温かく包み込んでくれる。小さい頃から共に遊んできた彼との距離感は、どこか心地よい。
「おはよう、修！」燈は少し意識しながら返事をした。彼の優しい笑顔の裏には、照れ隠しの気持ちが潜んでいる。変わらない日常の中で、燈の心には彼に対する特別な感情が芽生え始めていた。
教室に入ると、穏やかな空気に包まれた。友人たちの談笑が響く中、修は燈の隣に座った。彼の存在が、心を高鳴らせる。
「ねえ、燈、今度の休み、また遊びに行かない？」修がぽつりと提案する。
「うん、いいよ！どこに行こうか？」燈はそう答えながら、修の目を真っ直ぐに見つめた。心のどこかで「ただの友達以上になりたい」と願っている自分を感じていた。
放課後、二人はいつもの帰り道を歩く。春の優しい風に吹かれながら、互いの存在を心地よく感じていた。
「燈、最近さ、何か気になることある？」修の声には少し真剣さが滲んでいた。
「気になること……？」考えるふりをしながら、燈は彼の反応を伺った。「うーん、特にはないかな。」
修は少し沈黙した後、大きな息を吐いた。「実は……俺、燈のことが……」
その瞬間、燈の心臓が大きく鼓動した。彼の言葉が続く前に、燈は堪らず目を逸らしてしまった。恐れと期待が交錯し、何かを言わせることができなかった。
「俺も、燈のことが……好きなんだ。」修の言葉は緊張感を孕みながらも優しさに満ちていた。燈の内心は歓喜で満たされ、同時に真剣に向き合う必要があると感じた。
「修、俺も……好きだよ。」言葉が自然と溢れ出た瞬間、燈はその重みを実感した。今まで秘めていた感情が、やっと解放されたようだった。
「本当に？じゃあ、これからはもっと近くにいようよ。」修の目は輝いていた。二人の距離が一気に近づく感覚が、燈の心を満たしていく。
教室での友達関係から、一歩踏み出した恋愛の始まり。それは、長い友情を育んできた二人だからこそ、素直に受け入れられるものだった。燈と修の心の距離は縮まり、教室の片隅で新たな関係が始まった。
「これからも、一緒にいてくれる？」と、燈が少し不安になりながら尋ねた。
「もちろん！ずっと一緒だよ、燈。」修の言葉に安心感が広がり、燈は柔らかな笑みを浮かべた。二人の心の中にある想いは、既に言葉以上のものになっていた。
放課後の帰り道、公園の桜の木の下で、二人は静かに寄り添って座った。春の夕暮れの光が、二人の影を柔らかく包む。その瞬間、燈は修の手を優しく取った。
「これからも、大切にし合おうね。」
「うん、燈のことは、もっともっと好きになるから。」
その言葉に、燈は心の底から嬉しさを感じた。恋人としての道を歩き始めた彼らは、未来に希望を抱いていた。お互いの存在が、かけがえのないものになっていくのを感じながら。
穏やかに桜の花びらが舞い散る中、彼らは寄り添い合い、心の中で新たな関係を築くことを誓った。まだ見ぬ明日へと続く、甘い余韻が二人を包み込んでいった。
