# 秘密の同居は甘くてほろ苦い
春の新緑が眩しいある日、都内のビジネス街にある小さなオフィスビルの一室で、後輩の悠斗は先輩の和也と共に仕事に励んでいた。和也はおしゃれでスマートな外見に、優しい笑顔を持つ頼れる先輩だ。悠斗は彼に憧れを抱きつつ、いつもドキドキしていた。
「悠斗、これを整理しておいてくれる？」
和也は書類の束を悠斗に手渡し、その視線はどこか柔らかい。悠斗はその瞬間、胸が高鳴るのを感じた。自分の気持ちが先輩に向かっていることには、まだ気づいていなかった。
「はい、先輩。任せてください！」
仕事が終わると、和也は新しい就業規則について話し始め、二人の間にある秘密が生まれることとなった。和也が引っ越しを決意し、しばらくの間、悠斗の家に住むことになったのだ。実は、和也は悠斗の家から職場までの距離が近いことを理由に、サブリースの契約を結んでいた。
「一緒に住むなんて、ちょっと変かもしれないけど…、お願いします」
悠斗は心の中がときめくのを感じた。和也が側にいるだけで、彼の日常が色濃く変わっていくように思えた。
こうして、和也と悠斗は共同生活を始めた。最初の数日は、普段とは違う環境に心が躍っていた。和也はダイニングキッチンで料理をし、悠斗はその背中を見守る。そんな穏やかな時間の中で、悠斗は和也の持つ大人の魅力を再認識し、次第に彼への思いが深まっていった。
「これ、本当の料理じゃないけど、俺が作ると美味しいと思う？」
和也は少し照れた様子で悠斗に微笑みかける。その笑顔に、悠斗は顔を赤らめながら、「先輩の料理はどんなものでも美味しいです！」と褒めた。
そんなやりとりが続く日々の中で、和也は悠斗に少しずつ心を開いていった。時折、真剣な視線で悠斗を見つめるその瞬間が、悠斗の胸を締め付けた。
「悠斗は、どんな人と付き合いたいと思う？」
和也が突然、興味深そうに尋ねてきた。その言葉に、悠斗は一瞬ドキリとした。自分の思いを打ち明けたい衝動に駆られるが、言葉にする勇気が持てなかった。
「うーん、先輩みたいな人がいいですね」
勇気を振り絞り、悠斗は微笑みながら答えた。その瞬間、和也の目が一瞬大きく見開かれたように感じた。
「そうか、俺みたいな人が…」
和也は口元に手を当て、少し悩むような表情を見せた。悠斗は思わず緊張し、和也の気持ちを探るように視線を向ける。二人の間に甘い空気感が漂っていった。
数日後、和也は悠斗をカフェに誘った。「この店、すごく良い雰囲気だよ。隠れ家みたいな感じで」と言って、悠斗を笑顔で迎え入れる。二人はその日、しばしば目が合い、互いの心に絡みつくような瞬間が続いた。
「お前、最近変わったな。少しだけ大人っぽくなった」
和也の言葉に悠斗は驚いた。自分では何も変わったつもりはなかったが、和也の言葉には確かに嬉しさが含まれていた。
「本当ですか？嬉しいです」
悠斗は自分の心から溢れる気持ちを無意識に和也に向けていた。その瞬間、和也の笑顔が柔らかくなり、心の中に温かさが広がった。
しかし、和也の一言が悠斗の胸を締め付けた。「でも、俺は…、仕事に専念したいと思っているから」その言葉に、悠斗は一瞬、心が折れそうになった。先輩を想う気持ちが切なさに変わる瞬間だった。
「先輩…、大丈夫です。私も頑張りますから」
悠斗の言葉に和也は微笑み、優しいまなざしを向けてきた。しかし、彼の心にはまだ躊躇いが残った。
その夜、二人は部屋で静かに過ごしていた。悠斗は和也の隣に座り、静かな時間を共にする。すると、和也がふと口を開く。
「悠斗、一緒にいるとなんだか落ち着くんだ」
その言葉に、悠斗の心が震える。彼の気持ちは和也に通じたのだろうか。
「私もそう思います。先輩がいると安心します」
和也の手が、悠斗の手に触れた。触れ合った瞬間、二人の心臓が早鐘を打つように感じた。緊張した時間の中、悠斗は決意を持ち、自分の気持ちを伝えようと口を開いた。
「先輩、私…、」
その時、和也が静かに振り向き、悠斗の目をじっと見つめた。二人の距離が近づき、互いの鼓動が聞こえそうなほどの静寂が広がった。
「悠斗、俺もずっとお前のことを考えていた。俺、そんなに冷たいか？」
和也の言葉に、悠斗は驚きと共に嬉しさがこみ上げた。その瞬間、二人の心がつながったように感じた。
その後、悠斗は思い切って言葉を続ける。「先輩、私たちはもっと…、一緒にいられたらいいな」
和也は少し鼻をすするようにしながら微笑む。「俺も、悠斗ともっと一緒にいたい。」
二人は、その夜、深い眠りについた。そして朝が来て、静かな日常が続くが、それは以前とは違う温かい空気に包まれていた。
最後に、悠斗は和也を見上げて言った。「先輩、これからもずっと、一緒にいられますか？」
和也は微笑んで頷き、その言葉を返した。「もちろん、悠斗。ずっと一緒にいよう。」
その言葉の余韻が、二人の心を永遠に結びつけたように感じた。日々の中の小さなドキドキと温かさが、二人の関係を深めていくのを感じながら、悠斗はこれからの未来を楽しみにしていた。
